AP 课程及选课指南
AP，全称 Advanced Placement，即大学先修课程。AP 课程及考试始于 1955 年，由美国大学理事会（College Board）主办，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，共有 22 个门类、37 个学科。该项考试的目的是使高中学生提前接触大学课程，完成一些美国大学的学分课程及考试。
AP 课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的目的，同时 AP 考试成绩可以作为申请大学的一个重要筹码。
AP 统考评分标准分为 1 – 5 分，5 是最高分，非常符合大学的课程要求标准；4 为高分合格；3 为合格。3 分以上的成绩为大多数的大学所接受，可以在以后上大学时折抵大学的学分。少数顶尖大学要求 4 分或 5 分才能折抵大学学分。
AP 学科汇总及选课指南：
目前 AP 考试有 22 个科目的 37 门课程，涵盖的科目除了数理化生以外，还有音乐艺术、历史、经济、计算机、外语等科目。除了美国大学，AP 课程也得到加拿大、英国一流大学的承认。
在北美，最受学生欢迎的 AP 考试统计如下表：
| 年级 | 推荐科目 |
|---|---|
| 9年级 | 微积分、经济学 |
| 10年级 | 微积分、经济学、物理、化学 |
| 11年级 | 物理、化学、生物、美国历史、世界历史 |
| 12年级 | 统计学、计算机、美国历史、世界历史、生物 |
一般来说，学生会在中学持续学习 AP 课程，大部分学生选择在 10 年级时学习 3 到 5 门 AP 课程并参加考试，11 年级时再学习 3 到 5 门 AP 课程，最终学生在大学申请季前会有 5 门以上的 AP 成绩。
根据哈佛大学 2017 年的统计，哈佛大学录取的新生中 70% 在 9 年级就参加过 AP 考试。不得不说，AP 考试什么时候考，考什么科目，还是有一定的学问在里面。
一般来说，9 年级和 10 年级的学生除了科目学习，更多的压力来自于托福、SAT 以及 ACT 这样的硬性考试。毫无疑问，这些考试比 AP 都要更加重要。所以，建议学生选择一些难度相对较低的科目，特别是微积分和经济学。
对于 11 年级的学生，一般已经确定了自己的专业方向，这时候理科生可以尝试物理、化学、生物这样专业性更强的理科科目，而文科生则可以尝试美国历史和世界历史这样历史类科目。
对于 12 年级的学生来说，申请已经结束，AP 科目的学习更多是为了以后大学的生活做准备，而且成绩的压力会相对更低。这时更专业的科目，或者更有挑战性的科目就更为合适。统计学和计算机可以帮助我们在很多专业提升自己，如果在 9、10 年级并没有来得及考美国历史、世界历史、生物这样难度偏高的科目，12 年级再考也不失为一种好的选择。
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